‐‐ご高齢の方々と接する中で戸惑いが最初はあったと思いますが、関わる楽しさを知って、介護の仕事がしたいと思ったのですね。

「いえ、まだ続きがあるんです…。高校２年生のインターンシップでは自分から福祉の仕事を希望しました。中学２年生の時にお邪魔した福祉施設と同じ施設だったのですが、自分の気持ちが変わったことで、以前とは見える世界が全然違うのに自分でも驚いたんです。病気や怪我で障害を持ってしまったけど、今を一生懸命生きている人って、自分の力はもちろんですけど、まわりの人の力も大きいなって。まわりの人が、その人をどう受け入れて、その人の生きる力になっているか。単純に凄いなって、自分もサポートする側になりたい、生きる源のひとつになれたら…って思えるようになりました。

　でも、高校３年生の冬を迎えても、高校生活が楽しくて就職のことなんて何も考えてなくて。それにいざ就職先を探さないとっていう状況に追い込まれても、福祉の仕事がしたいとは思わなかったんです。」

‐‐そうだったのですね、意外な展開でした。高校生だと就職といってもピンとこないのかもしれないですね。

「そうなんです。まわりの友達は就職先が決まっているのに、私は焦る気持ちすらありませんでした。いよいよ追い詰められて、高校３年生の冬にまだ就職先が決まっていない生徒を集めて、企業の話を聞く説明会があったんですけど、２つ目の会社で話を聞いて、この会社で福祉の仕事をするって決めたんです。」

‐‐いったい何があったのですか？

「京福会は特別養護老人ホーム寿山荘の施設長さんと施設長補佐さんが対応して下さったんですけど、細かく説明してくれて、ニコニコした表情で温かく対応してくれて、包み込まれたいって思いました。何かあっても優しく包み込んでくれそうって思えて、直感でここだってピンときたんです。自分の会社の良い部分をアピールしたり、他の会社と比較したりっていう説明が一般的だと思うんですけど、京福会のおふたりは自分の悩みを受け取ってくれて、自分の行きたいところで働いたらいいって言ってくれて。

　そこから寿山荘の見学をさせて頂いたんですけど、温かい空気が漂っていました。他の会社は知らないけれど、私は絶対に京福会が良いって確信して、先生からは他の会社も見たらって言われたけど、断りました。」

2020.09